一片古典的诗意与现代文明，纯朴乡民与商业化社会，淡泊心境与勃勃野心鲜明交织成一体的大地。云南高原从来没有如此矛盾，如此具有历史感，如此缓慢沉重，而又如此心急如火，渴望新的速度。

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在云南土著看来，无疑是一次外星人的入侵

完全可以想象，在八十年前，当火车这尖叫着的黑色怪物隆隆地穿过云南高原的原始林莽、深谷，在急流之上凌空而过之际，那些毫无心理准备的土著，那些老虎、豹子、熊和狼群会是一种什么样的表情。他们将发现，铁路不仅从他们亘古静止的大地上铁一般无情地穿过，并且将永远改变他们对时间和速度的认识，改变他们的生活方式。这肯定是云南历史最激动人心的时刻，亘古的黑暗忽然被西方工业文明光芒照亮了。

从1910年开始，云南城市发展的速度沿着滇越铁路变成了火车轮子的速度。作为中国第三条铁路，滇越铁路使云南在一夜之间，从中国最封闭的边疆省变成一个前沿，一个日夜与世界发生着联系的开放地区。这种联系迅速导致了云南在20世纪的历史中出场。已故的云南名士龚自知先生说“：货物由昆明装载火车，六七天就到香港，九天就到上海。运输量不受限制，而且到的是国际国内的头等口岸。云南大锡在国际上一跃而居第五位。1913年，云南选送欧美的留学生，就完全取道滇越铁路出国。内地的报纸、书籍、科学仪器、文教用品、电影业、西医新药逐步输入云南；并且带进了资本主义生活方式。早期昆明的建筑，大都模仿法国式。建筑材料都是进口的，白兰地、咖啡、香槟酒开始在昆明流行。”1910年7月，中国第一个水电站──石龙坝水电站在昆明开工，发电机是由滇越铁路进口的。大批著名的知识分子沿滇越铁路抵达昆明，西南联大的建立，使昆明成为20世纪40年代中国的主要文化中心之一，成为著名的现代城市。

这里曾走过西方各国的商人、传教士、旅行家

1910年,法国滇越铁路公司在铁路通车之后出版过一本蓝色封面大十六开的报告《云南铁路》。这个报告大约是国内今天仅存的有关这条铁路修建过程最为详尽的资料。

在该报告的第一章有这么一段话“：在欧洲各国中，除了俄国以外，就只有法国在陆地上与中国毗邻。”对于一个出生于1954年的读者，我对这段话大吃一惊，我反应不过来，远在地中海的法国，怎么与中国成了毗邻呢？再看历史，才知道，在当时越南是法国的殖民地：法属印度支那。在20世纪初，法国是以“毗邻”的身份在云南修建铁路的。

早在19世纪中叶，西方就已经注意到云南。来自英国、法国、意大利等国的传教士、探险家们悄悄地进入云南。1871年，法国商人让·底比斯从昆明出发，步行到达了越南的安沛，他发现了把云南和印度支那联系起来的道路。之后，另一位法国探险家弗兰西斯·卡尼埃对这条道路进行了最初的勘测。在滇越铁路蒙自站附近的一个乡村中，我们发现许多刻着英文、法文和十字架的墓碑。这些墓碑最早是1840年立的。它们显示的死者有来自西方各国的商人、传教士、旅行家。墓碑已被居民们从墓地里取出，用来铺垫水井，在上面洗衣服，多年的磨损，石块已恢复本来面目，上面的文字模糊不清。在19世纪末，法国人已经能够对云南的情况提出极为详尽的考察报告。在《云南铁路》这个报告中，法国撰稿人以极为精确的数据描述了云南的地质、水文、降雨量、贸易、人口等方面的状况。

巴拿马运河、苏伊士运河之外的世界第三大工程

当法国人见到云南之际，无不为这个省雄伟壮丽的高原风貌所激动。从风景的观点看，云南确实更适于一种诗人心境、适于浪漫、抒情和漫游。但从铁路的角度看，它却是最危险、可怕的地区。在20世纪初，在云南这样的地理构造中修建铁路，不能不说是人类铁路史上最壮丽的工程之一。难怪当年西方记者将滇越铁路说成是除巴拿马运河、苏伊士运河之外的世界第三大工程。

即便是80年代，当我乘坐这趟列车之际，仍然感到它的惊心动魄。在中国的铁路线上，类似这条铁路艰险程度的线路非常罕见。许多地段是修筑在垂直的悬崖绝壁之间，下面是深达一两百米的山谷。在阳宗海附近，列车穿过白石累累的高原，无边无际的岩石泛着白色的光芒，像是维吉尔放牧的羊群，不时又越过大片大片的红色土地，荒凉而苍茫，村落、耕种者、狗和黄牛都保持着古代的朴素。许多土地无人开垦，和一百年前铁路建筑者目睹的情景完全一样。在宜良附近，列车在半小时左右的行驶中，穿越了十多个凿于绝壁上的隧道；之后，列车沿着南盘江冲刷出来的峡谷前进。湍急、清冽的河流，巨大的石块在远古时代滚落河中，挡住水流使大河咆哮不止，水花飞溅。在将近黄昏时抵达开远市，巨大的烟囱、输油车，闪闪发光的铁路网，混乱，嘈杂而遵循着秩序的车站，都显示出这是一个现代的工业大城。而在100年前，它只靠马帮与外界联系，它当时叫阿迷州，“被一座砖砌的围墙围绕着，有6000至8000居民，差不多全是农民。”之后，列车进入蒙自平原，那是一个群山环抱的彩色盆地，强烈的带有湿润气息和玉米香味的风从平原上吹进列车，使容易感伤的男女热泪盈眶；此后列车一一经过弋姑、波渡箐、湾塘这些惊心动魄的小站，它们像高山巨人悬挂在腰间的饰物，列车像腰带一样从它们之间穿过，这一带壮丽无比，来自史前的瀑布到处可见。鹰、高山、苗族山民、巨石和深谷中的急流，一切事物都交响着《阿尔卑斯山交响曲》中的旋律。如果临时停车，无人敢下车去，除了列车员。下面除了铁路路基，就没有落脚之处。而另一面紧贴山壁，偶尔有一些借道铁路的山民遇到列车驶过，只能双脚斜登路基，肩头抵住山壁，以免被火车挂着。

在穿过隧道的时候，火车外厢壁与隧洞石壁的距离仅有一肘之宽。树叶横打进车厢来，乘客吓得低头躲开，铁路弯曲少直，最小曲线半径只有100米，坐在车厢里，从过道上看后面一截车厢，它不停地左右摆动，象大鱼的尾巴，很少有与两节车厢笔直一线的时候，在弯道半径最小的时候，车头部分的人几乎可以和车尾部分的人大声讲话。列车最后的旅程是南溪河河谷，这里已进入北纬23°，与非洲的撒哈拉沙漠处于同一纬度，炎热异常。列车为亚热带的阔叶植物所包围，阳光如针刺、如锋芒，皮肤疼痛，一切事物都在闪闪发光，令人眼花缭乱。终点站是河口，一个东南亚风味的城市。列车从海拔2030米的高原驶进海拔只有91米的河谷。整条铁路共有115座隧道，总长是17864米，前开远分局总工程师沈兆栋说“：过去人们为滇越铁路编过一个顺口溜，叫做‘蛇形的铁路，船形的火车，英雄的司机，不怕死的乘客。’”铁路最长的直线在蒙自附近，长7263米，没有比这更长的直线了。

乘坐个碧石铁路的列车给人一种乘坐乡村马车的感受在石屏车站，车站的旧钟仍然可以使用，解开绳子一拉，那铛铛铛的声音就在金黄色的墙壁和中国式长廊间流动，令人在车站这种最现代的地方产生了一种古老的感受。乘坐个碧石铁路的列车给人一种乘坐乡村马车的感受，这条铁路与滇越铁路不同，它没有滇越铁路那样嘈杂、拥挤、大烟囱，大工厂的工业社会氛围。它是安静、清新、闲适、小家碧玉的。它今天已经全部改为米轨，冒黑烟的蒸汽机车已被淘汰，内燃机车牵引着绿色的车厢在丘陵和它们之间的小型平原上穿行。大部分路段是在村庄、水田、桉树林和荷塘之间，这些土地看上去富饶无比，可想见当年人们在这黄金般的土地上修铁路，是下了多么大的决心。在铁路将尽的时候，出现了一个湖泊，它像“穿着五彩裙子的仙女”一样出现。明丽非凡，在同样非凡的蓝天下，一些远古形状的船只在湖心静止不动。旅游者很少往个碧石这个方向前进，云南广告把旅游者们全吸引向西双版纳、大理那些有着奇风异俗的地区去了。个碧石地区集中的是汉文化，它在一个强调少数民族特点的省反而显得冷落，这种冷落使许多古代云南汉族人创造的文化得以通过建筑、饮食、语言保存下来。火车在个碧石这个方向，从那些来自清代的钟鸣鼎食的宅第前驶过，从建筑于1285年的不朽庙宇──云南建水文庙前驶过；并且驶过无数古老的乡社、茶馆、石桥、塔群、寺院、碑刻、墓地以及隐藏在民间的难以计数的秘方、食谱、棋艺、武术。

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